「サンマをどう食すか」。１００人に聞きました。塩焼き６８％、みりん干し１５％、刺し身７％、すり身汁５％、煮付け２％…となるか分からないが、「パリで食べた”リヨン風煮込み、ブルーチーズあえ”が最高よ」などと答える人はあまりいないと思うので、勝手に妥当な線とにらんでいる。思いつく料理はほかにかば焼き程度。マグロほどではないが、少ない。ピチピチのサンマが刺し身で食べられるだけで十分満足とはいえ、日本一の水揚げ港があるんだもの、もっとサンマを楽しみたい。

メール仲間に質問した。「今まで食べたサンマの変わり料理は」。

返事その１「サンマのパテ入り温野菜スープ、レインボーペッパー風味」。なんじゃそりゃ。

返事その２「サンマの冷製、ワインビネガーあえ」。分からん。

しょう油が合いそうだが…。あれっ？これって単なる「刺し身」のことじゃないか？すると「パテ…」の方は、このやろう！「すり身汁」だ。レインボーペッパーは…七味トウガラシか！ふざけやがって。

返事その３「タコス風セニョーラ添え」。

その説明。「サンマをタコのぶつ切りと酢であえ、スペイン系美人に『セニョール、お一ついかかが』と食べさせてもらったメキシコの夜」。ハワイしか行ったことのないやつが、何がメキシコの夜だ。

ばかな友人ばかりで不明を恥じるしかないが、これといったメニューはないのだな。気仙沼に今年「まぐろ屋」なる店ができた。「マグロのカルパッチョ」などアイデア料理が楽しいし、うまい。石巻地方にも「イワシのフルコース」「サンマ全席」があれば、鼻高々なんだけどな。求む！鉄人。

（佐藤 紀生）