毎年の人間ドッグ。中性脂肪と尿酸値は今年も記録を更新した。これらは歓迎すべきではないが、実はもう一つ自己最高記録を達成したものがある。それは身長。昨年より５ミリ伸びて１６９・４センチ。単なる計測誤差の可能性が高いが、陸上競技でいうところの追い風参考、公式記録ではないが、夢の１７０センチにあと６ミリと迫った。小中学生時代「前へならえ」で一度も両手を前に出せなかった過去を持つ身にとって、実に感慨無量である。よし、来年はシリコン注入は無理だとしても、髪の毛を盛り上げ、ついでにこぶでも作って大台を目指そう。せこいか。

そういえば、かつて三高という言葉があった。結婚男性の条件で「高学歴、高収入、高身長」。バブル全盛期に「年収は最低でも一千万。でも身長が１７５センチ以下はパス」などとほざく女子大生がいたが、中国の首都を「香港」と答えるやつらの言いたい放題に憤然とした記憶がある。大卒なので唯一学歴だけはパスできたが（でも社会人になってから車の免許を取得したので、正しい最終学歴は気仙沼中央自動車学校卒）、他は限りなく低収入、論外の低身長。おまけに低血圧だ。

古くは「家付き、カー付き、ババア抜き」。今も長男や一次産業は苦戦を強いられている。賢明な女性はそんな画一的な条件を持ち出さないとは思うが、さて。「いい学校」「いい会社」なんて条件がことごとく崩壊している今、自分だけの物差しがほしい。結婚相手選びだけではなく、くたびれつつある私たち中年の生活にもね。

（佐藤 紀生）