夢というには余りにも情けなく、願望と表現するには悪趣味で、劣情と自ら卑下したくなるような、そんな密やかな思い‥‥。色恋沙汰に限らず、人には一つや二つあるのではないだろうか。

私の場合は、まず熱帯雨林の中で行方不明になる。
　ジャングルをさまよう。水と食料はたっぷりある。その間は風呂に入らないのはもとより、下着を含め着替えは一切できない。それでなくとも「多汗な性質」。汗と皮脂どろどろのぐちょぐちょで、悪臭ふんぷんで蠅がぶーん、巨大なやぶ蚊がぶっす、ぶっす、頭にはシラミがわく、靴も脱がないので水虫になる、陰部は当然タムシが広がる。あせも、花粉症も併発。もう全身がかゆいのか、かゆみが全身なのか分からないほどの状態。理想としては、ぜひしもやけも加わってほしい（註1.）が、気候的に難しいのであきらめる。もちろん、夢だから毒蛇にかまれたり、マラリアに罹ったり、ましてや餓死しては意味がない。差し迫った生命の危険はないという条件を付けよう。

さて、さまようこと３ヶ月。できれば、その間、同じく遭難した見目麗しい女性と、なさぬ仲になる。ところがオウマイガッ！彼女から、なんとクラミジアをうつされ、ついでに尿路感染症まで患う。うはっ。

そして、ここからが肝心。病院に収容された私は、検査、各種治療が始まる。不潔の極み、髪も髭も伸び邦題、しかも全身がぼりぼりのかゆみのデパート状態。３ヶ月ぶりに風呂入って、垢落として、髭剃って、そして治療が始まる。その課程をじっくりと味わいたい。あああよだれが出そうだ。

かゆみが全身にくまなくあったら、死にそうなくらいつらいだろうな。でも、経験してみたい。蚊に食われたところを思う様かきまくる時の快感、少々血がにじんでも、ボリボリかく、あの痛がゆい快感は実に素敵だ（註2.）。治療だから、そうはいかない。そのジレンマも楽しみたい。かゆみフェチなのかもしれない。

それにしても「かゆみ」というのは奥が深い。医学的にもかゆみのメカニズムははっきりしてないそうだ。
「痛がゆい」という言葉があるとおり、痛みにはならない違和感という感じかな —— と素人は愚考するが、どうなんだろうか。痛みは生体の防御反応だという。かゆみで、生命の危機を感じるというのは思いつかない。

胃があまりにもかゆいので、医者にいったら余命半年 —— という話も聞かないし、陰部のかゆみを放置しておいたら、翌日、大事な部分が腐って落ちていたなんてのもないような気がする。ジンマシンが全身に広がって、とてもいやな気分になったことはあるし、かゆみの中にはあなどれないものもあるのだろうけど。

ただ傷が治りがけの時の、傷口のうずきというか、かゆみというのは、なんか実にいいもんだ。さすがにその時は「かきまくる」なんて荒技はしない。そっと傷口をポンポンと軽く叩いて、かゆみを収めるという、これまた味のある風情がある（註3.）。

中島らもの本のタイトルに「頭の中がかゆい」というけだし名文句があった。私も時折、筋肉の中がかゆいという経験がある。「ああ俺も」という人がいないので、共感を分かち合ったことがない。だれかいませんか？

さあ、いまから耳掃除して、孫の手で背中をかきまくろうっと。

（佐藤 紀生）

● 註1.：ぜひしもやけも加わってほしい

● 註2.：痛がゆい快感は実に素敵だ

● 註3.：味のある風情がある