強風が吹き荒れた台風22号(註1.。実は「マーゴン」という別名が付いている。22号は、その年22番目の発生という意味。4年前から、世界気象機関が作成した名も付けている。動植物、場所など主に自然に関係した加盟各国の言葉で、超大型の台風23号は「トカゲ」だそうだ。

しかし22号でもマーゴンでも、数年後には「どんな台風だっけ」となる。上陸地から「伊豆半島台風」とか「トラック将棋倒し台風」(註2.とか、後で「あの台風ね」と思い出せるものにしてほしい。1960年代までは「伊勢湾台風」「室戸台風」など、甚大な被害を出したものには名前が付けられ、人々の記憶に定着している。マーゴンやトカゲは学術名みたい。ピンとこないなあ。

逆に地震を考えてみる。三陸南地震がもし「03年東北地震345号」だったら…と。地震は無感も含めると、それこそ「04年東北地震78215号」とか、とてつもない数になる。数字は記憶に残りにくい。

北米を襲うハリケーン。かつてはキャサリンなど女性名だった。今は男女交互表記だ。日本でもどうか？「サトウ台風は並以下の勢力ながら迷走を重ね、居座っています」とか「今世紀最大と言われたコイズミ台風ですが、すっかり勢力を落とし、三陸沖で温帯低気圧になりました」とかね。話が不謹慎に迷走した。

（佐藤 紀生）

● 註1.：台風22号

● 註2.：「トラック将棋倒し台風」